封面图和缩略图的区别在于显示的表现是不一样的，封面图是提前设置发布显示的正常图片，缩略图是抽取内容中图片作为显示的缩小图片，但是他们可以共存互用。
封面图的特征
如果在第三方网络平台发布内容通常会有图片显示的功能，这是可以自定义设置封面图，它的特征就是内容在用户端直接有图片显示，但是封面图也可以完整的从内容中读取显示。
缩略图的特征
缩略图主要是在站内首页、聚合页、搜索页、展示栏中显示的内容配属图片，也是内容被分享出去显示在客户端的图片，但是缩略图为了不拖慢网页显示的响应速度都会进行无损压缩。
其实缩略图也是网页的LOGO图片和对外的内容图显，比如搜索引擎显示网页logo图片就是缩略图，所以缩略图是有点SEO的小用途。
封面图和缩略图是共同存在使用。
它俩并不矛盾，使用时也不会有冲突，只要在设置方面做好区分就可以了，比如视频需要设置封面图，文章可以默认封面图就是缩略图，具体根据实际的情况和效果进行运用就可以了。
而且还可以用内容图去做封面图和封面图，所以可以理解为封面图大于缩略图，缩略图可以用封面图或者其他图片。
"SEO私馆"结语：通常网站不会刻意的设置封面图，而是自动读取内容中的图片进行显示，这样做的好处就是一张图片满足了封面图和缩略图的需要。